Im Gegensatz zur formellen Bauleitplanung (Flächennutzungsplan, Bebauungspläne) ist die Stadtentwicklungsplanung bzw. Stadtteilentwicklungsplanung ein informelles Planungsinstrument. Ihre Ergebnisse sind nicht allgemein rechtsverbindlich, können aber den Rahmen für politische Entscheidungen über die Entwicklung der Gemeinde bilden.

Gegenstand der Planung können räumliche Teilgebiete der Stadt sein (z.B. einzelne Stadtteile), oder es werden Fachplanungen zu speziellen Themen erarbeitet. Beispiele sind:

• städtebauliche Rahmenpläne,
• Einzelhandelskonzept,
• Wohnbauflächenkonzept.

Beschlüsse des Rates der Stadt und/oder seiner Gremien.