VertreterInnen der Partnerstädte Merseburg, Tourcoing und Blackpool haben anlässlich des Kirchhellener Schützen- und Brezelfestes Bottrop besucht. Während des Aufenthalts haben sie auch Unternehmen in der Stadt besucht, sich über den Infopunkt informiert sowie einen Rundgang über den Wochenmarkt gemacht.  

Sebastian Müller-Bahr, Oberbürgermeister der Partnerstadt Merseburg, besuchte gemeinsam mit Schul- und Sozialdezernentin Karen Alexius-Eifert und Sozialamtsleiter Sascha Borowiak den „Offenen Tisch“ an der Herz-Jesu Kirche. Im Gespräch mit den ehrenamtlich Engagierten erhielt Müller-Bahr einen Einblick in das Angebot und dessen Bedeutung für Menschen in schwierigen Lebenssituationen. „Ich finde ganz toll, was sie hier auf die Beine gestellt haben, und dass wir dieses Angebot in Bottrop während unseres Aufenthaltes kennenlernen dürfen“, erklärte der Merseburger Oberbürgermeister. Auch aus seiner Heimatstadt berichtete er von zahlreichen sozialen Angeboten unterschiedlicher Träger, die in enger Zusammenarbeit mit der Stadt umgesetzt werden. Zugleich zeigte er sich beeindruckt von dem Engagement in Bottrop.

Janine Schramm, Vorsitzende des „Offenen Tisches“, erläuterte den Gästen das Konzept und die Entwicklung des Treffpunkts: „Wir haben mittlerweile 90 bis 100 Gäste bei uns.“ Neben der gemeinsamen Mahlzeit stehe vor allem der persönliche Austausch im Mittelpunkt. „Es ist auch so toll zu sehen, wie die Menschen, die mittags zu uns kommen, nicht nur eine Mahlzeit zu sich nehmen, sondern ins Gespräch kommen und nicht alleine sind“, so Schramm. Eine weitere Möglichkeit, das Angebot zu unterstützen, bietet die Amazon-Wunschliste. Über diese können SpenderInnen benötigte Lebensmittel und andere Dinge des täglichen Bedarfs direkt zur Verfügung stellen. Merseburgs Oberbürgermeister Sebastian Müller-Bahr nutzte die Gelegenheit unmittelbar: Er griff zum Handy und bestellte über die Wunschliste eine Unterstützung für den Verein. 

Darüber hinaus hatte er einen Spendenscheck aus Merseburg im Gepäck. Die ursprünglich vorgesehene Summe von 300 Euro verdoppelte er kurzerhand auf 600 Euro. „Wir haben uns unter den Partnerstädten darauf geeinigt, dass wir keine Gastgeschenke mitbringen, sondern soziale Einrichtungen unterstützen. Was ich hier heute kennengelernt habe, hat mich sehr beeindruckt“, sagte Müller-Bahr. 

Der „Offene Tisch“ verbindet die Ausgabe einer warmen Mahlzeit mit der Möglichkeit, Kontakte zu knüpfen, miteinander ins Gespräch zu kommen und Gemeinschaft zu erleben. Das Angebot findet jeden Dienstag und Donnerstag, zwischen 12 und 14 Uhr, im Pfarrsaal von Herz Jesu an der Prosperstraße statt.