Das Festival OrgelPLUS findet im Januar 2026 zum 38. Mal statt. Von Beginn an ist Gerd-Heinz Stevens künstlerischer Leiter der Konzertreihe, die sich eine Fangemeinde weit über die Region erschlossen hat. Dies gilt nicht nur für die Zuhörer auf den Kirchenbänken, sondern auch für die Organisten auf den Emporen. Neben Musikern, die in den vergangenen Jahren die besondere Atmosphäre in Bottrop kennengelernt haben, treten vom 3. bis 11. Januar auch Musiker zum ersten Mal bei dem Festival auf, dessen besonderes Merkmal die Kombination der Kirchenorgeln mit anderen Instrumenten ist.

Auftakt ist am Samstag, 3. Januar, in der Cyriakus-Kirche. Ein Schnupperkonzert mit E-Gitarre soll ab 11 Uhr die Besucher des Wochenmarktes in die Kirche locken und auf das Festival einstimmen. Für den Eröffnungsgottesdienst in der Cyriakus-Kirche hat Gerd-Heinz Stevens einen Projektchor zusammengestellt, der am Sonntag, 4. Januar, ab 11.15 Uhr „Eine kleine Weihnachtsmesse“ aufführt. Am Nachmittag ist das Bläserquintett „Embrassment“ aus Leipzig in der Cyriakus-Kirche. Beginn ist um 16 Uhr. Gerd-Heinz Stevens erwartet ein glamouröses Ensemble: „Es ist ein festlich-fröhliches Programm, das Spaß machen wird.“

Am Montag, 5. Januar, wechselt das Festival für ein Konzert die Stadt. In der Herz-Jesu Kirche in Oberhausen, Inselstraße, ist die Orgel ab 19.30 Uhr in Kombination mit einem Klavier zu hören.

Die Orgel der Liebfrauen-Kirche in Eigen tritt am Dienstag, 6. Januar, in ein musikalisches Duett mit einer Panflöte. Geboten werden Werke von Vivaldi und Pasini. Am Donnerstag, 8. Januar, kommt „Der Nussknacker“ im Rahmen des Familienkonzertes gleich zweimal, um 16 und 17 Uhr, zur Aufführung. Ein klanggewaltiges Abschlusskonzert erwartet die Zuhörer in Liebfrauen am Sonntag, 11. Januar. Die Brüder Pascal und Markus Kaufmann bringen die Orgel mit vier Händen und Füßen zu Tschaikowskis Sinfonie Nr. 6 zum Klingen.

Für Mittwoch, 7. Januar, sind zwei Veranstaltungen vorgesehen. Um 15 Uhr beginnt das Seniorenkonzert im Kulturzentrum August Everding und ab 19.30 Uhr spielt in Sankt Johannes „Orgel PLUS Violine“. Am Donnerstag, 8. Januar, kommt die Orgel in Herz-Jesu im Zusammenspiel mit einer Harfe zum Einsatz. In der Martinskirche werden am Freitag, 9. Januar, Bachbearbeitungen aufgeführt.

Fester Programmpunkt des jährlichen Festivals sind Exkursionen zu beeindruckenden Orgeln in anderen Städten. Am Samstag, 10. Januar, führt der Tagesausflug nach Arnhem. Zwei Kirchen und ein Museum stehen auf dem Besuchsprogramm. Hierfür gibt es noch wenige Restkarten. Zum Abschlussgottesdienst am Sonntag, 11. Januar, ab 11.30 Uhr kommt das Ensemble Cantiamo aus Essen in die Sankt Joseph Kirche.

Kulturamtsleiterin Martina Schilling-Graef betont den besonderen Stellenwert des Festivals im Veranstaltungsangebot der Stadt. „Die Kontinuität bei dem Festival ist im Wesentlichen der Arbeit von Gerd-Heinz Stevens zu verdanken“, sagt Schilling-Graef. Der Kulturpreisträger von 2025 habe ein für Bottrop maßgeschneidertes Veranstaltungsformat entwickelt. Mit dem Festival wird nicht nur die Klangwucht der Orgeln inszeniert, sondern auch die architektonische Signifikanz der Kirchen, die das Stadtbild prägen.

Karten gibt es im Vorverkauf an der Theaterkasse im Kulturzentrum August Everding. Der Eintritt kostet zwischen 15 und 20 Euro.