Wie können Städte nachhaltiger, sozial gerechter und gleichzeitig wirtschaftlich widerstandsfähig gestaltet werden? Mit diesen Fragen beschäftigte sich eine Delegation aus Bottrop bei einer Fachexkursion in den Nordosten der USA. Gemeinsam mit Vertreterinnen und Vertretern aus Dortmund und Wuppertal wurden dort innovative Ansätze für nachhaltiges Bauen, integrierte Stadtentwicklung und regionale Wertschöpfung kennengelernt.

Für die Stadt Bottrop nahmen der Technische Beigeordnete Klaus Müller sowie Vertreterinnen der Wirtschaftsförderung teil. Organisiert wurde die Reise im Rahmen des Projekts „Transatlantic Frontrunners“ von Bauhaus Erde in Berlin, das durch das Bundesministerium für Wirtschaft und Energie gefördert wird.

Die Stationen der Reise führten unter anderem nach Burlington im Bundesstaat Vermont, Poughkeepsie im Bundesstaat New York sowie New Haven in Connecticut. Im Mittelpunkt standen Themen wie bezahlbarer Wohnraum, die nachhaltige Nutzung bestehender Gebäude, klimafreundliche Baustoffe und gemeinschaftsorientierte Formen der Stadtentwicklung.

Besonders eindrucksvoll war der Umgang mit ehemaligen Industrieflächen und Bestandsgebäuden. In Burlington besuchte die Delegation das Gründerzentrum „Hula“, eine frühere Fabrik direkt am Lake Champlain, die heute mehr als 100 junge Unternehmen beherbergt. Das Projekt zeigt beispielhaft, wie sich alte Industriegebäude zu modernen Orten für Innovation, Kreativität und Zusammenarbeit entwickeln lassen.

Auch in New Haven wurde deutlich, wie ehemalige Industriehallen erfolgreich für Kunst, Kreativwirtschaft und Unternehmensgründungen genutzt werden können. In Poughkeepsie stand zudem das „Scenic Hudson Northside Hub“ im Fokus. Der frühere Industriestandort wurde umfassend modernisiert und energieeffizient umgebaut, ohne dabei seinen ursprünglichen Charakter zu verlieren. Die Reise machte damit deutlich: Der Erhalt und die Weiterentwicklung bestehender Gebäude leisten einen wichtigen Beitrag zum Klimaschutz.

Ein weiterer Schwerpunkt lag auf biobasierten Baustoffen und regionalen Wirtschaftskreisläufen. Beim Besuch des Unternehmens „New Frameworks“ in Burlington erhielt die Delegation Einblicke in die Fertigung vorgefertigter Holz- und Strohelemente für kleine Wohneinheiten. Die modularen Gebäude eignen sich unter anderem für die Nachverdichtung bestehender Wohnquartiere.

Gleichzeitig wurde sichtbar, welches Potenzial in regionalen Lieferketten, nachwachsenden Rohstoffen und klimafreundlichen Bauweisen steckt – sowohl für nachhaltiges Bauen als auch für neue wirtschaftliche Perspektiven und lokale Wertschöpfung.

Auch das Thema bezahlbarer Wohnraum spielte während der Reise eine zentrale Rolle. In Burlington wurde deutlich, welchen Beitrag zivilgesellschaftliches Engagement und gemeinschaftsorientierte Wohnmodelle leisten können, um Wohnraum langfristig bezahlbar zu halten.

In New Haven besichtigte die Delegation Projekte des sozialen Wohnungsbaus in moderner Holzbauweise. Beim Austausch mit der Yale-Universität und dem dortigen Stadtentwicklungszentrum wurde ein interdisziplinärer Ansatz vorgestellt, bei dem Hochschule, Stadtverwaltung und weitere Akteure gemeinsam an Lösungen für nachhaltige Quartiersentwicklung arbeiten.

Einen besonderen Eindruck hinterließ zudem die „Living Village“ der theologischen Fakultät der Yale-Universität. Das Projekt orientiert sich an besonders hohen Nachhaltigkeitsstandards und verfolgt das Ziel, nicht nur klimaneutral zu sein, sondern der Umwelt aktiv etwas zurückzugeben. Innovative Wasser- und Energiekonzepte verbinden dort ökologische Verantwortung mit sozialen Aspekten.

Darüber hinaus wurde deutlich, wie wichtig Beteiligung und die enge Zusammenarbeit mit lokalen Akteuren für erfolgreiche Stadtentwicklung sind. Besonders die Arbeit der Planungsgruppe MASS Design in Poughkeepsie zeigte, wie gemeinschaftsorientierte Planung neue Perspektiven für Städte im Strukturwandel schaffen kann.

Die gewonnenen Eindrücke liefern zahlreiche Impulse für Bottrop – insbesondere für Projekte an der Schnittstelle von nachhaltigem Bauen, Kreislaufwirtschaft und sozial gerechter Transformation. Themen wie die Umnutzung bestehender Gebäude, klimafreundliche Baustoffe, Nachverdichtung im Bestand oder die Entwicklung neuer Innovations- und Arbeitsorte bieten dabei wichtige Anknüpfungspunkte für die weitere Stadtentwicklung.

Die Reise zeigte außerdem, wie Strukturwandel gezielt genutzt werden kann, um lebenswerte und nachhaltige Städte zu schaffen – mit neuen Perspektiven für Wohnen, Arbeiten und regionale Wertschöpfung.